La italiana Alessandra Smerilli, de las Hijas de María Auxiliadora (salesianas), que desde 2021 trabajaba en el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, pasa a ser, por mandato papal, la nueva Prefecto de este dicasterio. Asumirá el cargo el 1 de septiembre.
Sucede al cardenal jesuita estadounidense Michael Czerny, quien llevaba adelante este servicio desde 2022, y que está a punto de cumplir 80 años a mediados de julio.
El organismo busca difundir y aplicar la Doctrina Social de la Iglesia, al «promover la persona humana y su dignidad dada por Dios, los derechos humanos, la salud, la justicia y la paz».
El cardenal italiano Fabio Baggio, de 61 años, religioso escalabriniano, que era subsecretario del Dicasterio, pasa a ser Proprefecto (número dos en el organigrama), con el encargo de dirigir e impulsar también el Centro de Alta Formación Laudato Si en el marco de los jardines de Castel Gandolfo. Y el actual subsecretario, el sacerdote eslovaco de 41 años Jozef Barlas, pasará a ser secretario.
Tres mujeres
Hay otras dos mujeres al frente de dicasterios vaticanos. Hace unas semanas, León XIV nombró a la laica norteamericana de origen mexicano Montserrat Alvarado Prefecta del Dicasterio para la Comunicación. Le precedía el italiano Paolo Ruffini, a quien Francisco convirtió en 2018 en el primer laico en liderar un dicasterio. Montserrat Alvarado tomará posesión el 1 de noviembre.
Y en enero de 2025, el Papa Francisco nombró a la Hermana Simona Brambilla como Prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, asignando poco después al cardenal salesiano español Ángel Fernández Artime como Pro-Prefecto del mismo Dicasterio.
Su perfil
Alessandra Smerillli nació en Vasto (Chieti) el 14 de noviembre de 1974. Es hija de María Auxiliadora desde 1997. La salesiana es licenciada en Economía por la Universidad Roma Tre, doctora en Economía Política por la Universidad La Sapienza de Roma (2006) y doctora en Economía por la Universidad de East Anglia (Norwich, Reino Unido, 2014).
Ha sido profesora de Economía Política en la Facultad de Ciencias de la Educación Auxilium, de la Escuela de Economía Civil, de Economía Cooperativa en la Universidad Católica del Sagrado Corazón (Milán) y en la Universidad LUMSA (Roma), de Economía, Ética y Finanzas en la Pontificia Universidad Salesiana (Roma), y de Economía Internacional en la Pontificia Universidad Lateranense.
En 2019 fue nombrada por el papa Francisco consejera de Estado de la Ciudad del Vaticano, siendo la primera mujer en prestar este servicio.
En abril de 2020, comenzó a trabajar en el Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral, inicialmente como coordinadora del grupo de trabajo económico dentro de la Comisión Vaticana para la COVID-19, y posteriormente como subsecretaria.
Tras hacerse pública su designación, la hermana Smerilli comentó que acoge esta misión «con gratitud y confianza en el Señor». En su cuenta de X, escribió que «toda tarea en la Iglesia adquiere sentido solo cuando se convierte en una oportunidad para servir, amar y dar testimonio del Evangelio». Asimismo, agradeció al Cardenal Michael Czerny «por haber guiado con pasión y visión el Dicasterio durante los últimos años».
La consagrada puntualizó que «vivimos un tiempo de profundos cambios, que nos interpela a poner siempre a la persona humana en el centro». Además, acotó que «el verdadero desarrollo no se mide únicamente por lo que somos capaces de realizar, sino por cuánto sabemos custodiar la dignidad de cada persona y hacernos cercanos a quienes son más frágiles, pobres y olvidados».
