Pbro. Eduardo Hayen/ Director de Presencia
Cada año, cientos de miles de pies gastan el suelo de las rutas milenarias que conducen a un mismo destino: la imponente Plaza del Obradoiro. Hombres y mujeres de los cinco continentes, con mochilas al hombro y realidades de vida radicalmente distintas, caminan durante días impulsados por diferentes motivaciones, ya sea simplemente el deporte, la cultura, la curiosidad o una profunda búsqueda interior. Al final del trayecto les espera Santiago de Compostela, el lugar que desde el siglo IX custodia los restos del apóstol Santiago el Mayor.
Para profundizar en el misterio pastoral y humano del Camino de Santiago, el padre Eduardo Hayen, director de Presencia y quien este mes de julio realizó el Camino de Santiago, conversó con el padre Andrés Fernández, Vicario General de la Arquidiócesis de Santiago de Compostela, España.
En esta entrañable entrevista, el sacerdote desvela los retos de acoger a más de medio millón de peregrinos anuales, el impacto transformador del camino y cómo este itinerario milenario sigue siendo un mapa perfecto para que el ser humano se encuentre a sí mismo y, en el silencio del camino, escuche la voz del Señor.
Aquí la entrevista:
¿Qué significa para la Arquidiócesis el ser centro de acogida de tantos y tantos peregrinos de tantas nacionalidades que hacen el Camino de Santiago?, ¿Qué le ofrecen al peregrino?
Para nosotros como Iglesia diocesana es un auténtico privilegio y don, no solamente conservar la memoria de los restos del apóstol Santiago el Mayor aquí en nuestra Iglesia Catedral, con todo lo que conlleva de trascendencia histórica, a partir del siglo IX, que cuando hubo este descubrimiento del cuerpo del apóstol Santiago y de sus dos discípulos, evidentemente se puso en marcha un acontecimiento que trascendió las fronteras de este antiguo Reino de Galicia, porque en cierta medida, la Europa medieval se constituyó heredando este lugar, cuando tenemos esa gracia especial de conservar esta memoria apostólica.
Es cierto que ahora nos encontramos en el siglo XXI, en que la predicación de Santiago a lo largo de la historia ha pasado por distintos niveles, pero en este momento, a partir sobre todo del año 1993, hubo un aumento exponencial de peregrinos, primero de Europa, y ahora de los cinco continentes que llegan a esta ciudad.
¿A qué se debe la explosión de peregrinos que en las últimas décadas ha sido enorme?
Ha habido diferentes razones que explican un poco este crecimiento. Por una parte, evidentemente hay un hecho antropológico, y es que la peregrinación también fue una parte de esa búsqueda del bien, de la bondad, de la verdad que reside en lo más profundo del corazón humano y que ciertamente el camino de Santiago vincula esta búsqueda de la Verdad para muchas personas, muchos contemporáneos, que más allá de los estilos de vida que llevan muchas de estas personas, encuentran aquí, evidentemente, una experiencia, un itinerario también de búsqueda de sí mismos, y que a través de esa búsqueda, como Iglesia intentamos que se despierte también la búsqueda de los valores trascendentes y, por tanto, también la llamada del Señor.
Y como Iglesia tenemos una gran responsabilidad de saber acoger a estas personas que llegan aquí con diferentes motivaciones, tal como reflejan cuando solicitan el diploma que acredita que han hecho el Camino de Santiago. Hay motivaciones de tipo más humanístico, de tipo cultural, también de tipo deportivo y también búsqueda de tipo espiritual. Bueno, pues en cierta medida no deja de ser la Plaza del Obradoiro un areópago donde se encuentran personas de tantos lugares, de tantas culturas, de tantas búsquedas, y que como Iglesia tenemos esa responsabilidad de saber acogerlos.
Hay un dato que me llama la atención. En la antigüedad había centros de peregrinación europeos como Roma, como Santiago y como Jerusalén. Se les llamaba a unos peregrinos, a otros romeros y a otros palmeros. Pero ¿por qué Santiago prevalece como el centro principal a la hora de peregrinación? Roma sigue siendo, pero la gente llega en avión, no llega a pie, igual que a Jerusalén. ¿Por qué Santiago?
Bueno, ciertamente, quizás en el tema de Jerusalén hay coordenadas de tipo político que pueden dificultar el que se haya hecho un camino a pie como se hacía en la época medieval. Aquí nos encontramos con una ciudad que ha estado muy vinculada con una vocación también muy europea, que ha hecho que se haya conservado esa memoria y que diferentes asociaciones, desde confradías, desde diócesis, de una forma, yo creo que muy regular, han establecido dentro de sus programas también de vida pastoral el peregrinar a Santiago.
Eso ha contribuido a que haya sido de forma permanente un lugar de acogida, sobre todo para Europa. Siento que, en este momento, como yo digo muchas veces cuando celebro la Eucaristía, la Catedral abre sus brazos para acoger a personas que ahora llegan ya de los cinco continentes. Si viéramos un poco las cifras desde un punto de vista estadístico, el año pasado solamente peregrinos que acreditan su condición de peregrinos llegaron a más de 500.000 y no era año Santo Compostelano, no era un año jubilar. El próximo año sí que lo será, pero esto es un crecimiento exponencial que todos los años estamos viendo.
¿Qué es lo que hace un año Santo Compostelano?
El año jubilar compostelano acontece cuando la fiesta litúrgica del apóstol de Santiago, el 25 de julio, cae en domingo. Entonces, varía, evidentemente, si es un año por las variaciones de los años, pero el año próximo, 2027, acontece este hecho. Entonces abrirá la Puerta Santa, que está cerrada durante los años en que no es año jubilar, y sí que hay un reforzamiento por parte de la diócesis de actividades pastorales enfocadas un poco, también a ayudar a los peregrinos a que obtengan las gracias jubilares.
¿Cómo hacen ustedes, como arquidiócesis, como sacerdotes, para dar el acompañamiento a personas que vienen en tan diferentes situaciones espirituales y con su historia y sus heridas emocionales?
Tenemos un servicio de probar de atención a peregrinos en diferentes lenguas. Hemos establecido acuerdos y convenios con algunas conferencias episcopales europeas que nos facilitan que durante, sobre todo los meses del verano, haya sacerdotes que procedan de esos países y que atiendan a los peregrinos en la lengua. Y, por lo tanto, los acogen, les dan información, les tendrán la Eucaristía diariamente, también el acceso al Sacramento de la Reconciliación. Episcopados como el alemán, el holandés, el francés, el italiano, tienen aquí una presencia con voluntarios laicos y también con sacerdotes para prestar este servicio. Luego también intentamos cuidar con mucha atención el servicio de la Reconciliación, y por eso hay confesores en diferentes lenguas. También sacerdotes de aquí que podamos conocer algunas lenguas extranjeras nos ofrecemos para este servicio de acogida. Y luego también, a través de las asociaciones de peregrinos nacionales e internacionales, tenemos presencia de la Iglesia en determinados refugios o albergues de peregrinos privados u oficiales para que haya una acogida cristiana, con una identidad cristiana en esos lugares. Y luego, como diócesis, tenemos un secretariado específico de trabajo con todas las parroquias de las diócesis por las que pasan en los diferentes caminos que vienen a Santiago. Hay diferentes caminos, entonces, con estos párrocos intentamos que las iglesias estén abiertas, que haya también celebraciones de bendición y envío de peregrinos al finalizar la Eucaristía diaria. Bueno, intentamos que haya como una red en las diócesis para una acogida lo mejor posible a los peregrinos.
Y hablando del apóstol Santiago, Santiago Apóstol, ¿qué nos dice a nosotros hoy para el siglo XXI la vida del apóstol Santiago? ¿A qué nos invita?
Bueno, las lecciones, enseñanzas que vienen de la vida de los apóstoles evidentemente no pasan de moda nunca, forman parte de la esencia de nuestra tradición cristiana. Y en el caso concreto del apóstol Santiago, evidentemente, si uno revisa solamente ya lo que son los textos litúrgicos de la Eucaristía propia del apóstol Santiago, percibimos, por una parte, esa llamada al testimonio de la fe, que lo dio con el agravamiento de su sangre por el Señor, y por otro lado, el tomar conciencia de esa dimensión universal de la Iglesia. Porque en esos textos litúrgicos no solamente pedimos que se afiance la fe en España, sino también en todos los pueblos hermanos, especialmente, pedimos siempre por los pueblos de Hispanoamérica.
Es decir, todos aquellos que comparten también una lengua o una cultura y que, de un modo especial, también nos vinculan a la memoria apostólica. Claro, a mí me parece muy importante el que vengamos a Santiago Compostela con fe. No lo vemos en todas las personas.
Vemos que muchas personas por deporte hacen el camino, por motivos diferentes, por cultura, por relación con la historia, o simplemente por un reto personal, como ahora están puestos de moda los deportes extremos, la bicicleta, caminar largos kilómetros.
¿Usted cree que pasa algo en la vida de estas personas cuando hacen el camino?
Es cierto que nosotros hemos detectado que la secularización de la vida, sobre todo en las sociedades modernas, también afecta a experiencias de fe como es ese itinerario, el Camino a Santiago. Somos conscientes de esta realidad. Ahora bien, más allá de un análisis negativo de las motivaciones iniciales por las que puedan empezar el camino, nosotros tenemos un desafío importante como iglesia, que es saber acompañarles y acogerles pastoralmente. Luego irá el Señor a su obra en ellos, ¿no? Pero sí que nos corresponde a nosotros saber acoger cristianamente a todas las personas que llegan a las parroquias y, por supuesto, a la Catedral de Santiago de Compostela, e intentar suscitar a través de la cercanía, a través de la liturgia celebrada, a través de todas las iniciativas que se puedan desarrollar, intentar acompañar a estas personas y suscitar en ellas la pregunta por la fe.
Como sacerdotes que venimos de fuera y vamos a nuestra diócesis, ¿Qué le gustaría a la sede del apóstol Santiago que nos lleváramos como mensaje? ¿Qué les hace ilusión que podamos esparcir por allá acerca del Camino y del encuentro con Santiago en Compostela?
Aquí habría que diferenciar cuando uno hace el camino, por ejemplo, como acompañante o animador de un grupo parroquial o de un grupo de jóvenes en el que uno se vuelca siempre pastoralmente a atender adecuadamente a estas realidades, que cuando uno, por ejemplo, lo hace como sacerdote de forma individual. Hay que diferenciar estos planos. Cuando uno lo hace ya de forma personal, yo creo que es una oportunidad también para nosotros, porque cuando nos sacan de nuestras misiones pastorales concretas y nos encontramos con una experiencia en la que el contacto con la naturaleza -que también es manifestación de la mano de Dios- el contacto con la cultura y el patrimonio que la Iglesia ha suscitado a través de expresiones artísticas de gran belleza, que son algunas de ellas catequesis auténticas en piedra, el tiempo para el silencio, para la meditación, el tiempo celebrativo también en los distintos lugares, el contacto con personas de diferentes lugares, con diferentes experiencias y a veces con muchas heridas y vulnerabilidades.
Yo creo que es un itinerario que, bien trabajado, puede ser también una experiencia de fuerte impacto también para un sacerdote a nivel personal. Por eso yo creo que eso es, por un lado, algo que hay que valorar. Y, por otra parte, cuando uno anima, sobre todo, a realizar este Camino de Santiago a grupos parroquiales y grupos de jóvenes, también se encontrará con la satisfacción de que las personas también salen tocadas, sobre todo los jóvenes actuales que viven en un contexto muy digital en el que les cuesta cultivar los encuentros interpersonales.
El hecho de que hagan esta experiencia, de que, por ejemplo, vean un amanecer, el contacto con la naturaleza para un joven también le desinstala a veces de ciertas rutinas y monotonías y le ayuda un poco a construir también una forma de vida nueva. Por lo tanto, yo creo que realizar el Camino de Santiago tiene estas virtualidades, estas potencialidades, y yo los animo también, en vuestra diócesis, a plantearos esta posibilidad. Y sobre todo, a que ya desde vuestra condición de sacerdotes sintáis que la Iglesia de Santiago de Compostela os acogerá siempre con los brazos abiertos y, por lo tanto, sea como peregrinos o incluso como colaboradores.
El Camino de Santiago en el cine, en la televisión, en la literatura: ¿qué nos puede recomendar que se ha hecho en las últimas décadas? ¿Qué trabajos llaman la atención?
Bueno, yo sobre esto poco me podría orientar, porque no conozco mucho esta presencia del Camino en los diferentes medios, pero sí que sé, por la experiencia de muchos peregrinos que llegan aquí, que, por ejemplo, el crecimiento exponencial que ha habido en algunos países ha estado determinado precisamente por películas o por libros que algunos personajes conocidos de medios de comunicación han plasmado su experiencia de peregrino y se han convertido en un auténtico best-seller. Estoy pensando en experiencias como, por ejemplo, en Corea del Sur.
Están llegando muchos peregrinos actualmente católicos y no católicos de Corea del Sur que, a raíz de que un periodista famoso de la televisión pública coreana publicó una monografía, un libro, y que ha suscitado un interés por realizar esta experiencia. El año pasado también se estrenó en Italia una película, no me acuerdo exactamente del título, que dio un famoso cómico italiano, pero que es una película que no responde a este género, es una película un poco existencial y que él relata también lo que ha significado hacer el Camino de Santiago para él mismo. Pero hay películas clásicas como las norteamericanas, como The Way u otras, o incluso literatura, que han podido contribuir a esto.
También es cierto que a veces tenemos que tener cierta prevención, sobre todo a que literatura o cinematografía se queden en un plano muy epidérmico a la hora de relatar la experiencia del Camino de Santiago y que es cierto que han aparecido algunos libros que relatan esa experiencia desde claves no cristianas, desde claves de la New Age, sobre la que evidentemente tenemos que estar muy atentos a la hora de discernir adecuadamente qué tipo de literatura o qué tipo de película nos puede ayudar a contextualizar este fenómeno.
¿Cómo se puede preparar una persona que quiere hacer el Camino de Santiago y no tiene tantas motivaciones religiosas? ¿Qué reflexiones pudiera hacer para vivir la experiencia?
Bueno, yo creo que como el camino abarca tantas dimensiones de la persona, yo creo que es necesario abarcarlas todas y permitirme que comience con una experiencia básica que es la física, porque evidentemente el Camino de Santiago supone también un esfuerzo físico, un mínimo de sustancio físico. Condición, claro. Porque si no, luego resulta también dificultoso y puede afectar evidentemente a la experiencia más espiritual. Entonces un mínimo de sustancio físico. Pero luego, a nivel de experiencia espiritual, evidentemente ya para los lectores u oyentes de lengua española, aquí en la diócesis tenemos materiales y guías espirituales para preparar este camino previamente antes de iniciarlo que se pueden conseguir en línea y descargar rápidamente – sitio web del Centro de Acogida Internacional de los Peregrinos-. Pero en la conciencia de realizar esta experiencia, yo creo que prácticamente uno tendría que pensar que va a hacer una especie como de retiro, igual que hacemos el retiro espiritual mensual o nuestros retiros espirituales anuales. Bueno, pues que el Camino de Santiago lo introduzcamos como una experiencia fuerte espiritual. Y desde ahí, evidentemente, creo que es la clave para realizarlo.
Muchísimas gracias por respondernos, padre ¿Algo que desee agregar?
Igualmente ha sido un placer conoceros, acogeros e invitaros también a vosotros y a vuestros lectores para que Santiago, que es amigo del Señor, también es amigo de México y también de vuestra diócesis. Y por lo tanto, seáis acogidos siempre aquí con mucho afecto.
