- Antonio Cerda, CCR/ Capellán de Pastoral Universitaria
Desde el comienzo de la historia de la Iglesia se pueden destacar santos e instituciones educativas. Sin pretender hacer una lista exhaustiva de santos educadores, quisiera señalar algunos de manera representativa como ejemplo de cada época de la historia.
Primeros siglos
Representando a los Padres de la Iglesia citaría a San Panteno de Alejandría (200 DC), de la Escuela de Alejandría, mártir de la educación, que murió atravesado por los lápices de sus alumnos por enseñar la verdad.
Al comienzo de la Edad media está la figura de San Benito y la Orden monacal de los Benedictinos (503 DC), en sus monasterios preservaron la cultura en sus bibliotecas con la copia de los manuscritos y la fundación de escuelas monacales y que dieron lugar a la fundación de Universidades.
San Agustín (354-430) es el gran defensor de la razón, de la libertad y de la gracia frente al escepticismo y el maniqueísmo de su tiempo. En su comentario De magistro propone las bases filosófico teológicas de la educación en el seguimiento del maestro interior. Los Agustinos siguiendo a su fundador han estado presentes en la educación con sus escuelas y Universidades.
Edad Media
En la Alta Edad media tenemos a Santo Domingo y al Orden Dominica en la que destacan las figuras de San Alberto Magno (1245) y Santo Tomás de Aquino (1244) ambos Doctores de la Iglesia y maestros universitarios. Santo Tomás es el patrono de las Universidades al poner las bases metafísicas, antropológicas, éticas y pedagógicas de la educación y al proponer la formación integral del hombre de manera armónica, proporcional y respetando el proceso de maduración conforme a la edad en el contexto social cultural (familia y sociedad), para llegar proponer una teología de la educación en la plenitud de la edad en Cristo.
San Francisco de Asis (1182-1226) Aunque no se distinguió como educador, las familias franciscanas en todas sus ramas se han distinguido en la labor educativa y universitaria como ejemplo de ello citaremos a San Buenaventura (1221-1274) Universitario y Doctor de la Iglesia. En la Universidad de París, de 1248 a 1257 intentó conciliar la doctrina aristotélica y agustina.
Era Moderna
San Ignacio de Loyola (1491-1556): fundador de la Compañía de Jesús, estableció numerosas escuelas. Desarrolló un enfoque educativo conocido como «Ratio Studiorum», que sentó las bases para la educación jesuita. Santos educadores jesuitas San Pedro Canisio (1521-1597) alemán., San Francisco de Regis (1597-1640): jesuita francés. San Alberto Hurtado Cruchaga (1901-1952): jesuita chileno y otros muchos.
San Juan de Ávila (1499-1569): Fue un sacerdote español como educador y reformador espiritual. contribución a la formación del clero en España. Fundó escuelas y seminarios,
San José de Calasanz (1557-1648): Fundador de la Orden de las Escuelas Pías (Piaristas), estableció la primera escuela gratuita y pública en Europa.
San Juan Bautista de la Salle (1651-1719): Fundador de los Hermanos de las Escuelas Cristiana, es considerado el patrón de los educadores y maestros.
San Marcelino Champagnat (1789-1840) sacerdote marista francés y fundador de la Congregación de los Hermanos Maristas, Su enfoque fue la educación de los jóvenes, en entornos rurales y desfavorecidos. Fundó la primera escuela marista en La Valla-en-Gier en 1817. A lo largo de su vida, estableció numerosas escuelas maristas, promoviendo una educación integral que incluía enseñanzas académicas, valores cristianos y formación moral, fue canonizado en 1999.
San Gaspar del Búfalo (1786-1837): fue un sacerdote italiano y fundador de la Congregación de los Misioneros Preciosos de la Sangre. se dedicó a la educación, fundando escuelas y promoviendo la formación de la juventud.
San Juan Bosco (1815-1888): Fundó la Congregación Salesiana y estableció numerosas escuelas, oratorios y talleres para niños y jóvenes.
Santa María Mazzarello (1837-1881): Junto con San Juan Bosco, fundó la Congregación de las Hijas de María Auxiliadora, estableciendo escuelas
San Juan de la Cruz (Juan Nepomuceno Zegrí y Moreno) (1831-1905): Fundador de la Congregación de los Hermanos de las Escuelas Cristianas del Sagrado Corazón de Jesús (los Hermanos de las Escuelas Pías de San Juan de la Cruz), estableció escuelas en España.
San Leonardo Murialdo (1828-1900): Fundador de la Congregación de San José (los Josefinos), dedicó su vida a la educación en Italia.
San Josemaría Escrivá de Balaguer (1902-1975): Fundador del Opus Dei, promovió la idea de la «santidad en la vida ordinaria», incluida la labor educativa, estableció numerosas escuelas y universidades en todo el mundo,
San Juan Pablo II (1920-2005): Este papa polaco encíclicas y documentos sobre la educación y la moralidad.
Santas educadoras
Santa Angela de Merici (1474-1540): Fundadora de la Compañía de Santa Úrsula, Santa Angela de Merici estableció escuelas para niñas en Italia.
Santa Juana de Lestonnac (1556-1640): Fundadora de la Compañía de María, estableció escuelas para niñas en Francia y España
Santa Magdalena Sofía Barat (1779-1865): Fundadora de la Sociedad del Sagrado Corazón de Jesús, estableció escuelas para niñas en Francia
Santa Carmen Sallés Barangueras (1848-1911): Fundadora de la Congregación de las Religiosas Concepcionistas Misioneras de la Enseñanza, Santa Carmen Sallés estableció escuelas en España
Estos son solo algunos ejemplos de santos que también fueron educadores y cuya labor dejó una huella duradera en la historia de la educación y la formación cristiana.
