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La mañana del sábado 13 de diciembre, el Santo Padre recibió en audiencia en el Aula de las Bendiciones del Vaticano a los participantes y a los artistas que realizan el «Pesebre Viviente» en la Basílica papal de Santa María la Mayor. A ellos, el Pontífice los alentó a difundir este mensaje y mantener viva esta tradición. «Son un don de luz para nuestro mundo, que necesita desesperadamente seguir teniendo esperanza”.
“El belén es un signo importante: nos recuerda que formamos parte de una maravillosa aventura de salvación en la que nunca estamos solos”, con estas palabras el Papa León XIV alentó a los participantes y a los artistas que realizan el «Pesebre Viviente» de la Basílica papal de Santa María la Mayor, a quienes recibió en audiencia la mañana de este sábado, 13 de diciembre, en el Aula de las Bendiciones del Vaticano.
La representación del Misterio de la Encarnación
En sus saludos a los artistas que, esta tarde darán vida al “Pesebre Viviente”, el Santo Padre, destacó la peregrinación que están realizando para cruzar la Puerta Santa y celebrar la Eucaristía en la Basílica Liberiana, conocida como el «Belén de Occidente», donde se venera la “Sagrada Cuna”.
“Han venido de diversos lugares para traer a la Tumba de Pedro el testimonio de los mil rostros con los que, durante siglos, generaciones de cristianos han representado el Misterio de la Encarnación, a menudo con los rasgos de su propia cultura y con los paisajes de su tierra natal”.
El inicio de la tradición del Belén
Asimismo, el Pontífice recordó que, fue precisamente la “Sagrada Cuna”, esa antigua reliquia la que, junto con el viaje a Tierra Santa, inspiró a san Francisco, en 1223, a celebrar por primera vez la «Navidad de Greccio».
“Desde entonces, en diferentes partes del mundo se ha difundido la costumbre de representar de diversas maneras la Natividad del Señor, del Dios que «viene sin armas, sin fuerza, […] para vencer el orgullo, la violencia y la avaricia del hombre […] y guiarnos a nuestra verdadera identidad» (Benedicto XVI, Catequesis, 23 de diciembre de 2009)”.
Dar testimonio en las calles de la ciudad
Y al recordar la Carta Apostólica Admirabile Signum de su predecesor, el Papa Francisco, el Obispo de Roma dijo que, ante el Belén, «al contemplar la escena navideña, estamos invitados a ponernos en camino espiritualmente, atraídos por la humildad de Aquel que se hizo hombre para ir al encuentro de todo hombre».
“Es justamente así: desde la gruta de Belén, donde María, José y el Niño se encuentran en su desarmante pobreza, partimos de nuevo para comenzar una nueva vida siguiendo los pasos de Cristo. Ustedes darán testimonio de ello, con la procesión por las calles de la ciudad. Esta, con su coreografía, vestuario y música, será un signo gozoso de lo hermoso que es ser discípulos de Jesús, Dios hecho hombre, el sol que nace «para dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra de muerte, y para guiar nuestros pasos por el camino de la paz» (Lc 1,79)”.
Portadores de consuelo e inspiración
En este sentido, el Pontífice señaló que, esto los convierte —hoy, pero siempre, como misión para su vida diaria— en peregrinos de esperanza, portadores de consuelo e inspiración para todos los que encuentren.
“Para los pequeños y los mayores, para las familias, los jóvenes y los ancianos que encontrarán en su camino; por los que se alegran y por los que sufren, por los que están solos, por los que sienten un profundo deseo de amar y ser amados, y por quienes, a pesar de sus dificultades, siguen trabajando con compromiso y perseverancia para construir un mundo mejor”.
El pesebre es un signo importante
Finalmente, citando el Sermón 371, 1 de san Agustín, el Papa León indicó que, el pesebre es un signo importante: nos recuerda que formamos parte de una maravillosa aventura de salvación en la que nunca estamos solos y que, como dijo san Agustín, «Dios se hizo hombre para que el hombre se convirtiera en Dios, […] para que el hombre, habitante de la tierra, encontrara un hogar en el cielo».
“Difundan este mensaje y mantengan viva esta tradición. Son un don de luz para nuestro mundo, que necesita desesperadamente seguir teniendo esperanza. ¡Gracias, gracias de verdad a todos ustedes por su compromiso! Los bendigo cordialmente a ustedes y a sus familias. ¡Feliz Navidad!”.
El Baptisterio de Santa María Mayor en Nocera Superiore, la fuente Helvius de San Egidio del Monte Albino y los patios típicos del área de Agro Nocerino-Sarnese: estos son los elementos arquitectónicos, una vez habitados por San Alfonso María de Ligorio, los siervos de Dios, padre Enrico Smaldone y Alfonso Russo, que forman el telón de fondo, este año, del pesebre en la Plaza de San Pedro, desvelado a los fieles, peregrinos y turistas el 15 de diciembre.
La exhibición fue inaugurada junto con el árbol de Navidad, un abeto de Noruega de 25 metros de altura y 8000 kilogramos de Val d’Ultimo, en la provincia italiana de Bolzano, donado por los municipios de Lagundo y Ultimo, que fue iluminado con cientos de luces intermitentes en colores cambiantes.
El Nacimiento Gaudium, promovido en colaboración con la Embajada de Costa Rica ante la Santa Sede, presenta a la Virgen María embarazada y un conjunto de 28.000 cintas de colores, cada una simbolizando una vida salvada del aborto gracias a la oración y al apoyo brindado por organizaciones católicas a muchas madres necesitadas.
El pesebre mide 5 metros de largo, 3 metros de alto y 2,5 metros de profundidad. Respetando la tradición —con la presencia de José, los Reyes Magos, pastores y animales—, la obra introduce un elemento original: dos representaciones diferentes y alternadas de la Virgen María. Durante el Adviento, se exhibirá una estatua de la Virgen embarazada, símbolo de la expectativa y la esperanza; en Nochebuena, se reemplazará por una imagen de la Virgen arrodillada en adoración al Niño recién nacido.
Se colocarán en el pesebre de Jesús 400 cintas con oraciones y deseos escritos por jóvenes pacientes del Hospital Nacional de Niños de San José.
Los pesebres y el árbol de la plaza de San Pedro permanecerán expuestos hasta el final de las fechas navideñas, que coincide con la festividad del Bautismo del Señor el domingo 11 de enero.
