Presencia
En el siglo XVI (1545-1563), los obispos en el Concilio de Trento expusieron la necesidad de que la Iglesia contara con centros de cuidado para aquellos jóvenes que sintieran la inquietud por el sacerdocio.
Luego, al erigir la Diócesis de Ciudad Juárez el 10 de abril de 1957, el papa Pío XII, por la Constitución Apostólica “in similitudinem Christi”, expuso:
“Ordenamos que el obispo de la Diócesis de Ciudad Juárez, funde, cuanto antes, al menos el Seminario Menor conforme a las leyes y normas del Derecho y de la Sagrada Congregación de Seminario y Universidades”.
Así fue como el Seminario fue una de las primeras preocupaciones del primer obispo de Ciudad Juárez, don Manuel Talamás.
Proyecto de construcción
De acuerdo a los archivos históricos de la diócesis, se convocó a un concurso para el proyecto arquitectónico. Por considerarse el más funcional, se eligió el de los arquitectos Armando Esparza y César Jiménez e ingenieros Eduardo Solórzano y Francisco Espino de la O.
Fueron el arquitecto Óscar Sánchez Cordero y el ingeniero Adolfo Álvarez, quienes ejecutaron el proyecto. Ellos mismos estaban construyendo también el Obispado.
A petición del procurador de la Diócesis en Roma, el papa Pío XII bendijo simbólicamente la primera piedra del Seminario Menor de la Diócesis de Ciudad Juárez, un pequeño bloque de mármol de forma cuadrada que fue colocado el 7 de septiembre de 1958, un año después de la erección de la diócesis.
Ese día empezó la gran aventura de la construcción del Seminario.
Un reto económico
El Seminario se construyó con los recursos generosos y humildes de miles de habitantes de esta diócesis que aportaron desde 50 centavos, hasta miles de pesos o material de construcción a precio rebajado.
Se formó un Comité Diocesano Pro-Construcción del Seminario, cuyo responsable era Juan Badía. Además, para obtener recursos comenzó a realizarse la kermés Pro-Seminario, vigente hasta el día de hoy.
Decreto de fundación
La construcción del edificio se terminó en 1963 -lo que actualmente es el Seminario Menor y Curso Introductorio- y el 8 de septiembre se estrenó y se iniciaron las clases.
Así dice el decreto de fundación:
“Erigimos el Seminario Conciliar de Ciudad Juárez, para que sea palestra donde se forje la pacífica milicia de Cristo; para que sea como un verdadero cenáculo en el que los alumnos, por influjo del Espíritu Santo, se transformen en hombres nuevos; para que sea también sede de paz, casa de estudios, fragua de virtudes y corazón de la diócesis, donde se difunda la vida espiritual”.
Etapa I Seminario Menor 1963 – 1970
El primer equipo formador estaba integrado por el padre Hugo Blanco Miranda como rector, los padres Julio Tinoco (prefecto de disciplina), Juan Manuel García (maestro formador) y Mauricio Clemmmons -benedictino- (padre espiritual).
El Seminario comenzó con 52 seminaristas, 30 de primero de secundaria y 22 de segundo.
Efrén Hernández, Mariano Mosqueda y Francisco Herrera fueron parte del primer grupo de este Seminario Menor. (Secundaria y preparatoria)
Luego los seminaristas acudían a estudiar Filosofía y Teología en Montezuma, Nuevo México. Esos primeros años estuvieron marcados ante todo por el deseo de ofrecer una formación humana, cristiana y apostólica en vistas a un discernimiento de su vocación al ministerio.
Etapa II Seminario Regional del Norte
El primero de septiembre de 1970 se creó en la diócesis el Seminario Regional del Norte (SRN) sección Filosofía, con lo que se inició una experiencia valiosa y enriquecedora en la región norte del país.
La Diócesis de Ciudad Juárez acogió a seminaristas para la Facultad de Filosofía, mientras que en Chihuahua se realizaban los estudios de la Facultad de Teología.
El impulsor y primer rector fue el Pbro. Dizán Vázquez, de la Arquidiócesis de Chihuahua, que duró en su cargo de 1970 a 1973, pues partió a Chihuahua con la primera generación de egresados para fundar la Sección de Teología del mismo Seminario.
El segundo rector fue el padre Luis Duarte Vázquez, (1973 a 1980) y el tercero fue el padre Francisco Herrera Alba (hasta 1986), de la Diócesis de Ciudad Juárez.
Etapa III Seminario Diocesano 1986-1992
La experiencia del Seminario Menor se suspendió en 1987 después de una profunda evaluación. En los últimos años de su episcopado, el obispo don Manuel Talamás Camandari confió la Rectoría del Seminario en el padre Francisco Herrera Alba, quien fungió por 11 años como responsable del filosofado, teniendo como colaborador en el Seminario Menor al padre René Blanco. Se continuó con el filosofado y los estudiantes de Teología iban a Monterrey.
En julio de 1992, don Juan Sandoval Iñiguez asumió como obispo titular de Ciudad Juárez y decidió reforzar el Seminario Menor nombrando como nuevo rector al Pbro. Juan Manuel García.
Etapa IV Seminario Conciliar
A finales de 1994, el nuevo obispo don Renato Ascencio León recibió a su cuidado la diócesis, y decidió enviar algunos sacerdotes y seminaristas a especializarse en Roma, para luego, en 1995, fundar la Facultad de Teología.
Así, a partir de ese año, todos los estudios de la formación eclesiástica se ofrecen en la diócesis local.
La Historia continúa
La historia del Seminario se sigue escribiendo, a medida que pasa el tiempo. La forjan los seminaristas con su estudio, con su trabajo, con sus alegrías y sus desalientos, con su lucha diaria.
También se escribe con los sacrificios ocultos, las aportaciones generosas, la mayoría de las veces anónimas de los fieles; las enseñanzas de los formadores y todos aquellos que han colaborado para hacer realidad que hoy por hoy el Corazón de la diócesis cumpla 60 años.
(Información de la Comisión de Historia del Seminario 2013)
Dejan huella
Entre las líneas de la historia del Seminario Conciliar de Ciudad Juárez se encuentra la labor de los rectores. Con distintas personalidades, estos pastores acompañados de su equipo formador han encauzado a los seminaristas a seguir con su vocación.
Rectores del Seminario Menor y Seminario Conciliar
1963-1967 Pbro. Hugo Blanco
1967-1976 Pbro. Lorenzo Lucero
1976-1980 Pbro. Celso Flores
1980- 1981Pbro. José René Blanco
1982- 1992 Pbro. Francisco Herrera
1992-2001 Pbro. Juan Manuel García
2001-2002 Pbro. Carlos Márquez
2002-2013 Pbro. Héctor Villa
2013-2020 Pbro. Juan Manuel Orona
2020-Actual Pbro. Jesús Manríquez
Rectores Seminario Regional
1970-1973 (1er semestre) Padre Dizán Vázquez
1973-1981 (2do semestre) Padre Luis Duarte V.
1981-1992 Padre Francisco Herrera
