Por Diana Adriano
Con el propósito de reconocer la contribución de las personas adultas mayores a la sociedad, promover el respeto a sus derechos y fomentar una cultura de envejecimiento digno, la geriatra Silvia Denisse Reyes Vizcarra hizo un llamado a valorar esta etapa de la vida y dejar atrás los prejuicios que suelen rodearla.
Este domingo 26 de julio, cuando la Iglesia católica celebra la Jornada Mundial de los Abuelos y las personas mayores, presentamos la entrevista que la médico concedió a Periódico Presencia sobre los principales desafíos que enfrentan actualmente los adultos mayores en México.
La especialista dijo que uno de los principales retos es el propio proceso de envejecimiento, ya que implica cambios físicos, emocionales y sociales que requieren comprensión y acompañamiento.
Envejecer significa que el cuerpo cambia, la memoria puede modificarse, el sueño ya no es igual y aparecen nuevos retos. Antes las personas vivían menos años; ahora vivimos más tiempo y eso también significa convivir durante más tiempo con los cambios propios de la edad y con enfermedades crónicas.
A ello se le suman diversos duelos que suelen presentarse durante esta etapa, como la pérdida de seres queridos, la jubilación, la disminución de ingresos económicos o la salida de los hijos del hogar, situaciones que pueden afectar el bienestar emocional, abundó.
Más allá de la diabetes
La geriatra indicó que, aunque enfermedades como la diabetes, la hipertensión y los padecimientos cardiovasculares son las más conocidas, existen otros problemas muy frecuentes que muchas veces pasan desapercibidos.
Entre ellos destacó la depresión, la demencia, el deterioro cognitivo y la osteoporosis, padecimientos que suelen confundirse con «cosas normales de la edad».
Es muy común que las familias digan ‘está así porque ya está grande’, cuando en realidad puede tratarse de una enfermedad que necesita atención médica. No debemos normalizar la pérdida de memoria, el aislamiento o la tristeza.
Explicó que la depresión en los adultos mayores suele manifestarse de forma diferente, presentándose mediante dolores físicos, falta de apetito o constantes molestias de salud, en lugar de expresar abiertamente sentimientos de tristeza.
Por ello, recomendó acudir periódicamente a revisiones médicas, aun cuando no existan síntomas importantes, además de mantener una alimentación saludable y realizar actividad física para conservar una buena calidad de vida.
La soledad también enferma
Otros aspectos que para la especialista son preocupantes, son la soledad y el abandono que viven muchas personas mayores.
Señaló que quienes viven solos tienen mayor riesgo de presentar depresión, ansiedad, desnutrición y complicaciones derivadas de enfermedades crónicas, además de que con frecuencia existe un menor control en la toma de medicamentos.
Cuando una persona vive acompañada generalmente hay alguien que le recuerda sus medicamentos, la acompaña a consulta o está pendiente de su alimentación. Todo eso mejora su calidad de vida.
No quitarles independencia
En este sentido, la especialista recomendó a las familias acompañar a sus seres queridos sin sobreprotegerlos.
Explicó que muchas veces, por temor a que sufran accidentes, los familiares terminan limitando actividades que todavía pueden realizar, provocando una pérdida prematura de su autonomía.
Cuidar no significa inutilizar. Debemos apoyarlos, escucharlos y respetar sus decisiones. Mientras no exista una enfermedad que afecte su capacidad para decidir, siguen siendo adultos con derechos y con autonomía.
Asimismo, invitó a los familiares a involucrarse en las consultas médicas cuando sea necesario para comprender mejor el tratamiento y brindar un acompañamiento adecuado.
Cambiar la forma de ver el envejecimiento
La entrevistada recordó que el envejecimiento es una etapa natural de la vida y que toda la sociedad debe participar en la construcción de una cultura de respeto hacia las personas mayores.
Todos, si Dios nos lo permite, vamos a envejecer. Lo que hagamos hoy será el trato que recibiremos mañana. El envejecimiento saludable no depende solamente de los médicos; también involucra a las familias, las escuelas, los medios de comunicación, las comunidades y la Iglesia.
Igualmente habló de los mayores tesoros que aportan los adultos mayores: la experiencia y la transmisión de valores.
Consideró que la sociedad suele enfocarse únicamente en la juventud y la innovación, olvidando que miles de personas mayores continúan siendo un apoyo fundamental dentro de sus familias y comunidades.
Muchos siguen colaborando como voluntarios, ayudan en organizaciones sociales o cuidan a sus nietos para que sus hijos puedan trabajar. Siguen teniendo un enorme valor para la sociedad.
Finalmente, invitó a las personas de 60 años y más a acudir con un médico geriatra, aclarando que este especialista no atiende únicamente a pacientes con enfermedades avanzadas, sino que busca prevenir complicaciones, preservar la independencia y favorecer un envejecimiento saludable y digno.
Para saber…
Para atención médica especializada en geriatría, la doctora Silvia Denisse Reyes ofrece consulta de lunes a viernes en el Hospital Ángeles Ciudad Juárez. Las personas interesadas pueden solicitar una cita al teléfono del consultorio 656 227 1903.
