En su primera catequesis del año nuevo 2025, (segunda de su nuevo ciclo) el Santo Padre reflexiona sobre los niños, «don de Dios», y pide proteger a los niños: del hambre, de las catástrofes, de la guerra y otros males.
Queridos hermanos y hermanas:
Deseo dedicar esta y la próxima catequesis a los niños y reflexionar en particular sobre la lacra del trabajo infantil.
Hoy queremos volver la mirada hacia Marte o hacia los mundos virtuales, pero nos cuesta mirar a los ojos de un niño que ha sido dejado al margen y que es explotado o abusado. El siglo que genera inteligencia artificial y planifica existencias multi planetarias aún no ha tenido en cuenta el flagelo de la infancia humillada, explotada y herida de muerte. Pensemos en esto. Mensaje de la BibliaEn primer lugar, preguntémonos: ¿qué mensaje nos da la Sagrada Escritura sobre los niños? Es curioso observar que la palabra que aparece con mayor frecuencia en el Antiguo Testamento, después del nombre divino de Yahvé, es la palabra ben, es decir, “hijo”: casi cinco mil veces.Ciertamente los hijos (ben) son un regalo del Señor, el fruto del vientre, una recompensa” (Sal 127,3). Los niños son un regalo de Dios. Lamentablemente, este regalo no siempre se trata con respeto. La propia Biblia nos conduce por las calles de la historia donde resuenan cantos de alegría, pero también se elevan los gritos de las víctimas. Por ejemplo, en el libro de Lamentaciones leemos: La lengua del niño se pega al paladar por la sed; los niños piden pan, pero nadie les da un pedazo” (4:4); y el profeta Nahum, recordando lo sucedido en las antiguas ciudades de Tebas y Nínive, escribe: “Hasta sus pequeños fueron estrellados en las esquinas de todas las calles” (3:10). Pensemos en cuántos niños hoy mueren de hambre y miseria, o destrozados por las bombas.La tormenta de la violencia de Herodes, que masacra a los niños de Belén, estalla inmediatamente también sobre Jesús recién nacido. Una tragedia funesta que se repite de otras formas a lo largo de la historia. Y he aquí, para Jesús y sus padres, la pesadilla de convertirse en refugiados en un país extranjero, como todavía les ocurre hoy a muchas personas, a muchos niños (cf. Mt 2, 13-18).Una vez pasada la tormenta, Jesús crece en un pueblo nunca nombrado en el Antiguo Testamento, Nazaret; Aprende el oficio de carpintero de su padre legal, José (cf. Mc 6,3; Mt 13,55). De esta manera, “el niño crecía y se fortalecía, llenándose de sabiduría; y el favor de Dios fue sobre él” (Lc 2,40). Modelo para los adultosEn su vida pública, Jesús fue predicando de pueblo en pueblo junto con sus discípulos. Un día, unas madres se acercaron a Él y le presentaron a sus hijos para que los bendijera; pero los discípulos lo reprendieron. Entonces Jesús, rompiendo con la tradición según la cual los niños eran considerados simplemente objetos pasivos, llama a sus discípulos y les dice:“Dejad que los niños vengan a mí y no se lo impidáis; porque de los que son como éstos es el reino de Dios”. Y así indica a los pequeños como modelo para los adultos. Y añade solemnemente: “En verdad os digo que el que no acepta el reino de Dios como un niño, no entrará en él” (Lc 18, 16-17).En un pasaje similar, Jesús llama a un niño, lo coloca entre los discípulos y dice: “Si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos” (Mt 18,3). Y luego advierte: “Cualquiera que haga pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, más le valdría que le colgaran al cuello una gran piedra de molino y lo hundieran en lo profundo del mar” (Mt 18: 6).Hermanos y hermanas, los discípulos de Jesucristo nunca deben permitir que los niños sean descuidados o maltratados, privados de sus derechos, no amados ni protegidos. Los cristianos tenemos el deber de prevenir seriamente y condenar firmemente la violencia o el abuso contra los niños. Flagelo del trabajoTambién hoy en día, en particular, hay demasiados niños obligados a trabajar. Pero un niño que no sonríe, un niño que no sueña, no puede conocer ni cultivar sus talentos. En todas partes del mundo hay niños explotados por una economía que no respeta la vida; una economía que, al hacerlo, consume nuestra mayor reserva de esperanza y amor. Pero los niños ocupan un lugar especial en el corazón de Dios, y quienquiera que haga daño a un niño tendrá que rendir cuentas ante Él.Queridos hermanos y hermanas, quienes se reconocen hijos de Dios, y especialmente quienes son enviados a llevar a los demás la buena nueva del Evangelio, no pueden permanecer indiferentes; no pueden aceptar que a nuestros hermanitos y hermanos pequeños, en lugar de ser amados y protegidos, les roben su infancia, sus sueños, sean víctimas de explotación y marginación.Pidamos al Señor que abra nuestra mente y nuestro corazón a la solicitud y a la ternura, y que cada niño y cada niña pueda crecer en edad, sabiduría y gracia (cf. Lc 2,52), recibiendo y dando amor. Gracias.
